Nøyaktig tid er et av de viktigste aspektene for å holde et datanettverk sikkert og trygt. Steder som børser, banker og flytrafikken stole på sikker og presis tid. Som datamaskiner stole på tid som deres eneste referanse for når hendelser skjer, kan en liten feil i en tidskode føre til alle slags feil, fra at millioner blir slettet av aksjekursene for at flyruter ikke er feil.
Og tid trenger ikke bare å være nøyaktig for disse organisasjonene, men også sikre. En ondsinnet bruker som forstyrrer et tidsstempel kan forårsake all slags problemer, så det er viktig å sikre at tidskilder er sikre og nøyaktige.
Sikkerhet er stadig viktigere for alle slags organisasjoner. Med så mye handel og kommunikasjon gjennomført over Internett, bruker du en kilde til nøyaktig og sikker tid er like viktig en del av nettverkssikkerhet som beskyttelse mot antivirus og brannmur.
Til tross for behovet for nøyaktighet og sikkerhet, stoler mange datanettverk fortsatt på tidsservere på nettet. Internettkilder er ikke bare upålitelige, med unøyaktigheter vanlig, og avstand og latens påvirker presisjonen, men en Internett-tidsserver er også usikker og kan kapres av ondsinnede brukere.
Men en nøyaktig, pålitelig og helt sikker kilde til tid er tilgjengelig overalt, 365 dager per år-GPS.
Selv om man vanligvis regner med som navigasjonsmiddel, gir GPS faktisk en atomklocketidskode, direkte fra satellittsignalene. Det er denne tidskoden som navigasjonssystemer bruker til å beregne posisjon, men det er like effektivt for å gi et sikkert tidsstempel for et datanettverk.
Organisasjoner som stole på nøyaktig sikkerhet og sikkerhetstid, bruker alle GPS, da det er et kontinuerlig signal som aldri går ned, er alltid nøyaktig og kan ikke forstyrres av tredjeparter.
For å utnytte GPS som tidskilde er alt som kreves a GPS tidsserveren. Ved hjelp av en antenne mottar tidsserveren GPS-signalet, mens NTP (Network Time Protocol) distribuerer det rundt nettverket.
Med en GPS tidsserveren, et datanettverk er i stand til å opprettholde nøyaktighet innen noen få millisekunder av atomurets tidssignal, som oversettes til UTC-tid (koordinert universell tid) takket være NTP, slik at nettverket kjører samme nøyaktige tid som andre nettverk også synkronisert til en UTC-tidskilde.