Velge GPS eller MSF som Timing Referanse for NTP-servere
Alle PC-er og nettverksenheter bruke klokker for å opprettholde et internt system tid. Disse klokker, kalt sanntidsklokke chips (RTC), gi tid og dato. De er batteri i ryggen, slik at selv under strømbrudd, kan de opprettholde tid. Imidlertid er personlige datamaskiner ikke designet for å være perfekt klokker - deres design har blitt optimalisert for masseproduksjon og lave kostnader i stedet for å opprettholde en nøyaktig tid.
NTP-servere (Network Time Protocol) bruker en eneste gang referanse til synkronisere alle maskiner på nettverket til en tid referanse. Denne gangen referansen kan enten være relativ (en datamaskin interne klokke eller tiden på et armbåndsur kanskje) eller absolutt som en UTC (Universal Coordinated Time) klokkekilde som et atomur som er så nøyaktig som er humant mulig.
For noen programmer er en relativ tidskilde tilstrekkelig, men i mange miljøer, for eksempel flyselskaper og børsen er det viktig for tid til å være absolutt. Tenk deg å kjøpe et flyselskap sete bare for å bli fortalt på flyplassen at billetten ble solgt to ganger fordi det ble kjøpt etterpå på en datamaskin som hadde en langsommere klokke!
Atomic klokker er de mest absolutte tids holde enheter. De arbeider på prinsippet om at den atom, cesium-133, har et eksakt antall perioder av stråling hvert sekund (9,192,631,770). Dette har vist seg så nøyaktig at SI-systemet (SI) har nå definert andre som varigheten av 9,192,631,770 sykluser av stråling fra cesium-133 atom og utvikling av UTC (Coordinated Universal Time) betyr nå datamaskiner over workld kan synkroniseres til samme tid.
Men atomklokkene er ekstremt dyre og er generelt bare finnes i store fysikk laboratorier. Imidlertid kan NTP-servere synkron nettverk til en atomklokke enten ved hjelp av Global Positioning System (GPS) nettverk eller spesialradiotransmisjoner (MTF i Storbritannia). Det må bemerkes at Microsoft og andre sterkt anbefale at ekstern basert timing bør brukes i stedet for Internett-basert, da disse ikke kan godkjennes. Spesialist NTP-servere er tilgjengelig som kan synkronisere tiden i nettverk som bruker enten MSF (eller tilsvarende) eller GPS-tidsserver signal.
GPS er en ideell tid og frekvens kilde fordi det kan gi svært nøyaktig tid hvor som helst i verden ved hjelp av relativt billige komponenter. Hver GPS-satellitt sender på to frekvenser L2 for militært bruk og L1 for bruk ved sivile sendt ved 1575 MHz, Low-cost GPS-antenner og mottakere er nå lett tilgjengelige.
Radiosignalet overføres av satellitten kan passere gjennom vinduer, men kan bli blokkert av bygninger, så det ideelle stedet for en GPS-antenne er på et tak med god utsikt til himmelen. Jo flere satellitter den kan motta fra jo bedre signal. Imidlertid kan takmonterte antenner være utsatt for lynnedslag eller annen spenningsstøt, slik at en suppressor er anbefaler blir installert inline på GPS-kabelen.
Kabelen mellom GPS-antenne og mottaker er også kritisk. Den maksimale distanse som en kabel kan løpe er normalt bare 20-30 meter, men en høy kvalitet koaksialkabel kombinert med en GPS-forsterker som er plassert sammen for å øke antennens forsterkning kan tillate i overkant av 100 meter kabelføringer.
Det finnes også en rekke nasjonale tid og frekvens radiosendinger som kan brukes til å synkronisere en NTP server. I Storbritannia signalet (kalles MSF) kringkastes av National Physics Laboratory i Cumbria som fungerer som Storbritannias nasjonale tidsreferanse, er det også tilsvarende systemer i Colorado, USA (DCF) og i Frankfurt, Tyskland (DCF-77).
En radiobasert NTP server består vanligvis av en rack tidsserver, og en antenne, som består av en ferrit bar inne i en plastomslutning som mottar radio tid og frekvens kringkasting. Det bør alltid være montert horisontalt i en rett vinkel mot transmisjon for optimal signalstyrke. Data sendes i pulser, 60 et sekund. Disse signaler gir UTC-tid med en nøyaktighet på 100 mikrosekunder, men radiosignalet har en begrenset rekkevidde og er utsatt for forstyrrelser.
både en GPS NTP server og MSF tidsserver kan gi en rimelig og effektiv måte å nøyaktig synkron datanettverk ved hjelp av NTP.
