Denne artikkelen beskriver hva som skjedde da Europa vedtok den gregorianske kalenderen, og problemene vi står overfor i dag, prøver å synkronisere med jordens bevegelse.

Har du noen gang gått til sengs en natt og lurt på hvor dagen gikk? Vel, kan du tenke deg å våkne for å oppdage at elleve dager var forsvunnet helt? Det er akkurat det som skjedde i 1752 da hele innbyggerne i Storbritannia og Amerika gikk i seng på onsdag 2 september, bare for å våkne på torsdag 14 september.

Det var imidlertid ikke en epidemi av søvnig sykdom eller til og med en massedos av latskap som holdt hele befolkningen i seng, men bare myndighetene forsøkte å synkronisere med resten av verden ved å vedta den gregorianske kalenderen.

Den juliske kalenderen (oppkalt etter Julius Caesar) hadde vært i bruk siden bibelske tider, men ble endelig avviklet over hele Europa i 1582, men det tok de resolusjonære briterne og amerikanerne ytterligere to hundre år å følge med.

Og hvis maleren Hogarth skal troes, tok befolkningen heller ikke med det heller, med folk som tok på gata, og krevde tilbakelevering av sine manglende 11-dager og til og med rapporter om opprør.

Så hvorfor forandre seg? Det var det de britiske myndighetene hadde sagt i to hundre år siden Pave Gregory XIII hadde erstattet den juliske kalenderen i Europa to hundre år før.

Årsaken til den opprinnelige forandringen var imidlertid at den juliske kalenderen ikke tillod nok sprangår (de ble utelatt i år dividerbare av 100, men ikke delbar av 400 - hva var romerne tenkning?) Og årstidene ble sakte ute synkronisere med kalenderen. Situasjonen ble nå blitt enda mer utålelig i Storbritannia, og spilte ødeleggelse for bønder - som ikke ante når de skulle plante sine avlinger, til slutt skulle myndighetene skifte over og spole frem hele landet 11 dager.

Men dette synkroniseringsproblemet har alltid vært hos oss. Vi har tradisjonelt forsøkt å basere våre kalendere rundt bevegelsen av jorden for å tillate oss å forutsi sesonger og vite når sommeren og vinteren vil falle. Imidlertid kan vi ha sortert ut sprangårene (forårsaket av at jorden tar 365 og kvart dager å reise rundt i solen), men å prøve å basere en kalender rundt jordens bevegelse vil alltid føre til problemer.

Den gregorianske kalenderen fungerte fint inntil 1950 er da atomuret ble utviklet. Atomklokken fungerte så bra - å gi timinginformasjon nøyaktig til et sekund i flere millioner år - som vi snart innså at våre klokker nå var langt mer nøyaktige enn selve jorden.

Jorden er faktisk avtar i rotasjon, og hvis ingenting ble gjort så ville sluttmiddagen falle om natten og vice versa (riktignok ikke i flere årtusener), men vær ikke bekymret for at du ikke kommer til å våkne opp i midten av neste uke. Løsningen er å legge til sprang sekunder og 33 er slått inn i slutten av årene våre siden 1970s.

Beslutningen om å sette inn et sekund er vanligvis tatt seks måneder før etter nøye overvåkning av jordens rotasjon. En kalender basert på jordens bevegelse kan virke mindre relevant i dag, men med et globalt posisjoneringssystem (GPS), en global tidsskala (koordinert universell tid) og datamaskiner som synkroniseres sammen rundt om i verden ved hjelp av NTP-servere (Network Time Protocol ) Det er viktig at vi alle kan fortelle riktig tidspunkt.

Dette innlegget ble skrevet av Richard N Williams

Richard N Williams er en teknisk forfatter og spesialist i NTP Server og tid synkronisering industrien. Richard N Williams på Google+