Tidsynkronisering er noe som lett tas for gitt i dag og alder. Med GPS NTP-servere, satellitter stråler ned tid til teknologier, som holder dem synkronisert med verdens tidestandard UTC (Coordinated Universal Time).

Før UTC, før atomur, før GPS, var det ikke så lett å holde tid synkronisert. Gjennom historien har mennesker alltid holdt oversikt over tid, men nøyaktighet var aldri så viktig. Noen få minutter eller en time eller så forskjell, gjorde liten forskjell i folks liv gjennom middelalderens og regensperioden; Men kommer den industrielle revolusjonen og utviklingen av jernbaner, fabrikker og internasjonal handel, nøyaktig tidsperspektiv ble avgjørende.

Greenwich Mean Time (GMT) ble tidsstandard i 1880, som tok over fra verdens første gangs standard jernbanetid, utviklet for å sikre nøyaktighet med jernbanetabeller. Snart ville alle bedrifter, butikker og kontorer holde klokka nøyaktige til GMT, men i en alder før elektriske klokker og telefoner viste dette seg vanskelig.

Skriv inn Greenwich Time Lady. Ruth Belville var en forretningskvinne fra Greenwich, som fulgte i hennes fars fotspor for å levere tid til bedrifter over hele London. Belville eide en svært nøyaktig og kostbar lommeur, en John Arnold-kronometer som opprinnelig ble laget for Hertigen av Sussex.

Hver uke, Ruth og hennes far før henne, ville ta toget til Greenwich hvor de ville synkronisere lommeur til Greenwich Mean Time. Belvilles ville da reise rundt i London og lade virksomheter for å justere sine klokker, deres kronometer, et næringsliv som varte fra 1836 til 1940 da Ruth endelig ble pensjonert i en alder av 86.

Ved dette tidspunktet hadde elektroniske klokker begynt å overta tradisjonelle mekaniske enheter og var mer nøyaktige, behøvde mindre synkronisering, og med telefonsprekerklokken introdusert av General Post Office i 1936 ble timekeeping-tjenester som Belville blitt foreldet.

I dag er tidssynkronisering langt mer nøyaktig. Nettverk tidsservere, som ofte bruker dataprotokoll-NTP (Network Time Protocol), holder datanettverk og moderne teknologi sanne. NTP-tidsservere mottar et nøyaktig atomur klokkeslett signal, ofte med GPS, og distribuere tiden rundt nettverket. Takket være atomklokker, NTP-servere tid og den universelle tidsskala UTC, kan moderne datamaskiner holde seg til noen få millisekunder av hverandre.